В зимнее время нескальные грунты трудно разрабатывать из-за их промерзания.
Для эффективного производства земляных работ в таких грунтах в зимнее время необходимо своевременно (до наступления зимы) провести следующие подготовительные мероприятия: разбивку сооружения, устройство водоотводов, подготовку машин, помещений для обогрева рабочих и т. п.
Для борьбы с промерзанием грунта эффективными средствами являются осушение земляного массива, предназначенного для разработки, прикрытие его разными утеплителями (торфом и т. п.) и взрыхление поверхности.
Промерзший грунт рыхлят при помощи электропневматических инструментов, с помощью дизель молотов с клином, подвешенным к стреле экскаватора Э-505А или смонтированным на тракторе С-80, а также взрывным способом.
При небольших объемах работ (при ремонте водопровода и т. п.) мерзлые грунты подвергают часто предварительному оттаиванию. Методы оттаивания разнообразны: при помощи костров, жаровых труб под защитой тепляка, керосиновых горелок с отражателями, трубчатых паровых батарей, укладываемых на поверхности земли, паровых игл (труб с перфорированными наконечниками), электродов - поверхностных и глубинных, токов высокой частоты и т. д.
Работы в зимнее время следует вести без длительных перерывов, чтобы обнаженные поверхности талого грунта не успевали промораживаться, а вынутый грунт укладывался в насыпь в незамерзшем виде.